กระเพราเป็นสมุนไพรที่มีประโยชน์หลายด้าน ทั้งในการประกอบอาหารและด้านทางการแพทย์ กระเพรามีอยู่สองชนิดหลักๆที่ได้รับความนิยม คือ กระเพราแดงและกระเพราขาว ซึ่งแต่ละชนิดมีคุณสมบัติและสรรพคุณที่คล้ายคลึงกันแต่จะมีความแตกต่างกันทางลักษณะของต้น ใบ สี และรสชาติ
ประโยชน์ของกระเพรา มีดังนี้
1. การประกอบอาหาร: กระเพราเป็นสมุนไพรที่มีกลิ่นหอมเฉพาะตัวมีรสชาติเผ็ดร้อน ใช้ในการปรุงอาหารได้หลากหลายเมนู เช่น ผัดกระเพรา ต้มยำ และแกงต่างๆ เพิ่มความหอมและรสชาติให้กับอาหารอีกด้วย
2. คุณสมบัติทางยาและการบำบัด: บรรเทาและลดอาการหวัด และช่วยขับเสมหะ
ช่วยย่อยอาหาร: เพราะกระเพรามีสรรพคุณในการกระตุ้นการย่อยอาหาร ลดอาการท้องอืด ท้องเฟ้อ และช่วยขับลม
ต้านอนุมูลอิสระ: เพราะกระเพรามีสารต้านอนุมูลอิสระที่ช่วยลดความเสี่ยงของโรคมะเร็งและชะลอการเกิดริ้วรอย
ลดความเครียด: กระเพราสามารถช่วยลดความเครียดและเพิ่มความสงบให้กับระบบประสาท
ต้านการอักเสบ: กระเพรามีสารที่มีฤทธิ์ต้านการอักเสบ ช่วยบรรเทาอาการอักเสบในร่างกาย
3. ใช้ในการบำรุงสุขภาพ:บำรุงหัวใจ: กระเพรามีสารที่ช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลในเลือดและช่วยบำรุงระบบหัวใจและหลอดเลือด และเสริมสร้างภูมิคุ้มกันให้กับร่างกาย
ชนิดของกระเพรา
กระเพราได้รับความนิยมอยู่ 2 ชนิดได้แก่
- กระเพราขาว ลักษณะ: มีใบสีเขียวอ่อน ก้านใบและก้านดอกสีเขียว ใบมีกลิ่นหอมและรสชาติเผ็ดร้อน
การใช้: นิยมใช้ในการประกอบอาหาร โดยเฉพาะในเมนูผัดกระเพรา และใช้ในการทำยาสมุนไพร - กระเพราแดง ลักษณะ: มีใบสีเขียวเข้มถึงม่วง ก้านใบและก้านดอกมีสีม่วงเข้ม ใบมีกลิ่นหอมและรสชาติเผ็ดร้อน
การใช้: นิยมใช้ในการประกอบอาหารเช่นเดียวกับกระเพราขาว และมีการใช้ในตำรับยาสมุนไพรเพื่อรักษาอาการต่าง ๆ
